LA BAIE DE PHANG NGA EN THAÏLANDE
PHANG NGA BAY ET SES PAYSAGES HORS DU COMMUN
Tous les habitants et les voyageurs habitués de la baie de Phang Nga vous le diront : "on ne se lasse pas de ces paysages grandioses et de ces lumières changeantes"... Ses 400 Km2 recèlent quelques merveilles de la nature plus ou moins secrètes, pas encore toutes livrées en pâture aux nombreux touristes. Il faudrait plus d'une vie pour apprivoiser l'immensité de la baie. Le plus grand connaisseur de cette mythique baie était français : Jean Boulbet qui les vingt dernières années de sa vie, a parcouru les eaux de Phang Nga de long en large, à la recherche de mystérieuses peintures rupestres datant de la protohistoire.
L'ESSENTIEL SUR LA BAIE DE PHANG NGA
- Les principales attractions de la baie
- Comment visiter la baie de Phang Nga
- Cartes de la baie de Phang Nga
- Le village flottant de Koh Panyee
- James Bond island (Koh Tapu)
- Le point de vue de Samet Nangshe
- Les explorations de Jean Boulbet en Baie de Phang Nga
- Circuits en baie de Phang Nga avec Siam Evasion
- Les sites rupestres et décors pariétaux de la Baie de Phang Nga
DÉCOUVERTE DE LA BAIE DE PHANG NGA
L'insatiable fureteur Jean Boulbet retrace la légende de la Baie de Phang Nga dans son dernier livre "De palmes et d'épines" :
"...Le roi serpent "le Naga" traversa la mer Andaman pour y rejoindre la très belle Ao Nang. Mais pour parvenir à libérer la princesse enfermée dans une grotte, le roi serpent dut disloquer les rocs, entailler les monts, démanteler les murailles et pourfendre les hordes de géants rivaux. De ce chaos devait naître la Baie de Phang Nga, les rocs et les corps des vaincus pétrifiés et jetés épars dans la mer en rangées d'îlots fantastiques parsemant la route héroïques..."
Les paysages tourmentés de Phang Nga se composent d'une centaine de pitons - dits, géographiquement karstiques dont certains dépassent cent mètres. Ces masses calcaires sont recouvertes d'une végétation dense qui en font une terre d'accueil parfaite pour plus de 200 espèces d'animaux.
Après avoir sur quelques miles, longé la mangrove (dont l'écosystème est déterminant pour prévenir l'érosion, lutter contre les effets du réchauffement climatique, il permet évidemment aussi aux animaux qui y vivent d'y trouver leur subsistance), le batelier du long-tail (votre embarcation), débutera un slalom entre les îlots et les îles, frôlant les stalactites gigantesques de certaines parois. Des formes insolites de ces pitons sont nés une variété de noms désormais populaires. Parmi les sites les plus visités de la baie de Phang Nga figurent :
KHAO KIEN
La "Montagne aux écritures" est sur la route de Koh Panyee et abrite des peintures rupestres représentant divers animaux, censées avoir été peintes par les marins qui ont amarré leurs embarcations ici, pour s'abriter de la mousson. Selon le département des Beaux-arts, les peintures ont au moins 3 000 ans.
THAM LOD
Dans l'île calcaire de Tham Lod, les bateaux peuvent se glisser sous l'arche naturelle d'une grotte sur 50 mètres. De la voûte pendent tels des chandeliers géants, de pittoresques stalactites.KOH PANYEE
Koh Panyee est devenu une étape incontournable de toutes les excursions et voit débarquer désormais des flots de touristes tout au long de la journée, lors de la saison haute. Ainsi, si la pêche est encore le principal secteur d'activité des villageois, l'île devient de novembre à février un grand magasin de souvenirs flottant, dénaturant totalement l'authenticité du lieu et les relations humaines entre voyageurs et locaux.KOH TAPU
L'île "clou" ou l'île de l'œil du crabe (???), plus communément appelée James Bond Island, rendue célèbre par le tournage de L'homme au pistolet d'or en 1974. Koh Ping Khan est l'île en face Tapu où l'on vous demandera 200 THB/pers, pour fouler son sol...KOH PHANAK
La plus grande île du parc, un lieu unique et spectaculaire. Ses chambres intérieures sont accessibles uniquement par le biais de tunnels naturels, Phanak est en effet percée de gouffres et de cavernes où la mer pénètre par des siphons dérobés et recèle des vestiges d'occupation protohistorique. Mais il s'agit de vagues lignes ou tâches d'ocre ou encore de dessins anciens surchargés de graffitis récents.KOH HONG
L'île principale de Koh Hong (ou Koh Lao Pile) doit son nom à la présence d'un magnifique lagon accessible uniquement depuis la mer avec une petite embarcation via un étroit passage entre les falaises qui l'entourent : ce type de lagon, les Thaïs le nomment "Hong". Le fond, à quelques dizaines de centimètres à marée basse, révèle alors coraux, étoiles de mer et crabes bleus. A marée haute, il y a assez d'eau pour se baigner.COMMENT VISITER LA BAIE DE PHANG NGA ?
1/ LOUER UNE VOITURE POUR ALLER À PHANG NGA :
2/ ALLER EN TAXI POUR PHANG NGA :
Pour une somme modique, un minibus peut vous prendre en charge à votre hôtel à Phuket ou à l'aéroport.
3/ FAIRE APPEL À UNE SOCIÉTÉ D'EXCURSION :
Beaucoup de compagnies à Phuket proposent les visites guidées sur diverses embarcations : bateaux "long-tails", gros bateaux + kayaks, jonques... Pratiquement toutes incluent le déjeuner dans le prix de l'excursion. Généralement, un minibus vous prend en charge à votre hôtel tôt le matin et vous ramène en fin d'après-midi. Ne choisissez pas votre société d'excursion au hasard. De nombreux opérateurs manquent de professionnalisme et les conditions de visite sont souvent déplorables.
Si vous préférez profiter des conseils et de l'expérience d'un guide chevronné, n'hésitez pas à faire appel à Thierry Costes (Siam Evasion, voir plus bas dans cette même page), considéré comme le meilleur guide francophone de Phuket.
CARTES DE LA BAIE DE PHANG NGA
LES ÎLES ET ÎLOTS DE LA BAIE DE PHANG NGA
LE VILLAGE DE KOH PANYEE
JAMES BOND ISLAND
SAMET NANGSHE VIEWPOINT
Samet Nangshe est le meilleur point de vue qui donne sur la baie de Phang Nga, il se trouve à 25 km du pont Sarasin de Phuket... Si vous n'avez pas le temps de visiter la baie de Phang Nga en bateau, Samet Nangshe viewpoint vous offre un panorama exceptionnel sur une grande partie de la baie tout en restant sur le continent. Même si la baie n'a plus de secret pour vous, ne faîtes pas l'impasse sur Samet Nangshe, l'endroit est simplement magique, les lumières rasantes sur la baie en début de journée et en fin de soirée sont toujours sidérantes.
LES FURETAGES DE JEAN BOULBET EN BAIE DE PHANG NGA
Toute une première partie de son livre "De palmes et d'épines" évoque les découvertes de peintures rupestres et de statues d'argile dans les provinces de Phang Nga et de Krabi à partir de 1982. Boulbet se contente le plus souvent de donner le récit de ses conquêtes. Même s'il soupçonne les mokens d'être les auteurs de certains dessins pariétaux, il laisse à d'autres le soin de réaliser des études archéologiques plus savantes. D'autres peintures datent plus vraisemblablement des XVII-XVIIIème siècles puisqu'on y voit des vaisseaux et des officiers européens de cette époque. D'une manière générale, les très nombreuses photos ainsi que les dessins, de la main même de Jean Boulbet, font de ces chapitres un vrai document de travail pour les archéologues.
"...Dans ce Sud thaïlandais, je vais faire bien des rencontres, dont quelques-unes inoubliables... et d'autant plus marquantes qu'elles auront pour cadre l'un des beaux coins de notre planète qui s'est véritablement surpassée dans l'agencement de ses décors..." Jean Boulbet
Boulbet dresse la première carte exacte de cette aire immense et découvre dans les innombrables anfractuosités et criques minuscules de ce dédale colossal de nombreuses traces archéologiques inédites. Parmi elles, outre de nombreuses grottes remarquables, des sépultures néolithiques, des sites pariétaux aux ornements d'ocre datant de la préhistoire, des lieux-dits naturels remarquables, souvent camouflés sous une végétation profuse, où vivent en paix des singes langurs ou des varans. Il fût (et reste encore aujourd'hui) le meilleur connaisseur de cette baie gigantesque et des trésors historiques et naturels qu'elle recèle. Meilleur même que les marins et guides locaux qu'il a formés en les recrutant avec leur bateau, au long de ses pérégrinations presque quotidiennes. Ces mêmes hommes formés par lui se révéleront par la suite de merveilleux guides pour les millions de touristes qui débarqueront dans cette baie jadis délaissée.
LES CIRCUITS EN BAIE DE PHANG NGA PROPOSÉS PAR SIAM EVASION
Siam Evasion est une société franco-thaï spécialisée dans les excursions, hors des sentiers battus, à Phuket et dans la proche région, avec un guide francophone. Plusieurs visites en baie de Phang Nga vous sont proposées. Aucune autre agence ne vous proposera des circuits d'une telle qualité. Thierry Costes son manager, fait partie des aspirants formés par Jean Boulbet, dont nous parlions dans le précédent paragraphe.
Avec Siam Evasion on peut également découvrir la ville de Phuket, les plus beaux temples de la province de Phang Nga, Koh Phi Phi et d'autres sites aussi surprenants les uns que les autres...
LES PRINCIPAUX SITES RUPESTRES EN BAIE DE PHANG NGA
Les reliefs calcaires aux formes étranges qu’on rencontre en sortant de l’île de Phuket ne pouvaient qu’inspirer les récits de la tradition orale locale. C’est dans ce cadre fabuleux que des parois ont été décorées de "phap khien boran" (roches peintes) aux couleurs ocrées, inspirés par les rites et pratiques magiques des chamanes appartenant aux tribus qui peuplaient ces contrées, du Néolithique à la Protohistoire.
Les hommes Homo-sapiens, étaient présents aux époques pré-et proto-historiques. Ils ont laissé des témoignages de leurs activités économiques (outils) et esthétiques, plus vraisemblablement de leurs croyances magico-religieuses. Certains de ces objets et quelques unes de ces représentations ont été retrouvés depuis Takua Pa (Phang Nga) jusqu’à Khlong Thom (Krabi). En particulier dans les baies de Phang Nga, Ao Lek et Krabi, les formations calcaires au relief étonnant, taraudé, compliqué de galeries surplombées ont offert des sites propices aux peintres des "phap khien boran" qui, ajoutées aux "trésors" (bijoux, ornements), aux objets de pierre et à quelques ossements permettent de reconstituer une première histoire régionale.
Ces signes qui ont bravé le temps ont en eux même une charge magique encore renforcée par le côté ésotérique des dessins tout aussi symboliques que vraiment représentatifs. Capter leur énergie infuse devient alors tentant et c’est ainsi que l’on peut affadir ou rayer par frottage ces documents irremplaçables. S’assurer un bon numéro au prochain tirage de la loterie est parfois plus motivant que d’assurer la pérennité des premières manifestations artistiques de l’Homme, des balbutiements de l’Histoire.
THAM PHI HUA TO N°2 :
KOH PHRA AT N°3 :
KOH NAKHAYA N°4 :
KHAO THIEP N°5 :
LAEM FAI MAI N°6 :
LAEM CHAO LE N°7 :
THAM CHAO LE N°8 :
LAEM RAET KHAO KAROT N°9 :
KHAO KHIEN SRAH N°10 :
KHAO DAP NAM N°11 :
KOH PHRAYA N°12 :
KOH RANG NOK N°13 :
Derrière le campement des collecteurs de nids d'hirondelles, une paroi se dresse, trouée de cavités. Certaines s'enfoncent jusqu'au coeur de l'île. Nombreux panneaux peints, bateaux à voile occidentaux et jonques. DANGER, le site est protégé des pillards par des thaïlandais en armes !
