TAKUA PA, AU NORD DE PHUKET

Depuis notre premier séjour en 2003, il est troublant de constater que rien ne change vraiment à Takua Pa. Seulement quelques 7/eleven et Supercheap se sont installés au milieu des anciens commerces centenaires. Très peu d'infrastructures hôtelières se sont implantées et nous n'avons repéré aucun restaurant occidental, pas la moindre pizzeria... Aucune importance puisque nous nous contentons des nombreux petits restaurants thaïs de la rue principale et des diverses échoppes qui proposent de succulents plats à des tarifs d'exception. De plus, je me permets d'ajouter que je ne voyage jamais sans mon barbecue et ma glacière (bien calés dans le coffre de ma R12) qui me permettent de faire quelques pique-niques sauvages, ici et là. À cette occasion, il est important de préciser que le marché de Baan Nam Khen se tient tous les jours, sur l'artère principale, à partir de 15 heures. On y trouve absolument de tout, et niveau tarifs, on est à 100 lieues de ce qui se pratique à Phuket. Vous pouvez également acheter poissons et crustacés directement au port, à l'arrivée des chaluts.

À chacun de nos séjours dans la région, nous nous posons la même question. Pourquoi aussi peu de touristes profitent des multiples opportunités offertes par Takua Pa ? Les plages entre Khao Lak et Baan Nam Khem sont magnifiques, le village de Baan Nam Khem est totalement atypique et ses maisons surprenantes, l'architecture sino-portugaise de Takua Pa old town est remarquable et semblable à celle de Phuket town, les habitants sont généralement chaleureux, le potentiel d'excursions est immense : Koh Kho Khao, Similan islands, Surin Island... Et pourtant, on n'y croise seulement quelques touristes (de Khao Lak) perdus, une poignée de routards et des tours operators venus visiter le (pathétique) mémorial du tsunami et le joli Bouddha en or du front de mer. 

Toute cette masse touristique populaire internationale s'entasse dans les stations balnéaires à Phuket et Khao Lak. À croire que les maniaques de la promiscuité, de la sueur, des corps huilés de crème solaire, du carcinome et des frites sont plus nombreux qu'on ne le pense. Tous les beaufs du monde se ressemblent et s'assemblent... Contracter un mélanome ou (et) choper la syphilis serait donc l'unique motivation de ces aventuriers modernes ? Rester dans les traces, oublier le hors-piste, telle serait la nouvelle devise des ces touristes hyper-connectés ?

Ne soyons pas si médisant, à leur décharge, il se trouve qu'il n'y a pas plus de 10 hébergements proposés dans tout le sous-district de Takua Pa contre 300 à Khao Lak. Il semblerait donc que la principale raison de cette désertion touristique soit en fait l'absence de logement.

En revanche, précisons que 2 énormes complexes de plusieurs centaines de chambres ont été construits en bord de mer, à Baan Nam Khem, et ont ouvert leurs portes en 2022. La population locale avenante et sans préjugés finira t-elle aigrie et cupide au contact de cette nouvelle clientèle ? La circulation fluide finira t-elle par se densifier ? Les plages immaculées deviendront-elles noires de monde ? Les eaux usées des nouveaux hôtels se déverseront-elles directement dans la Mer d'Andaman ? Oui, très probablement... Et c'est bien pour ça, que nous vous conseillons de profiter pendant qu'il est encore temps ce cette région d'exception du sud de la péninsule thaïlandaise.

• Se rendre à la bibliothèque publique, vous y verrez des photos du dragage et des éclusages dans les années 1920 et 1930.
• Visiter les anciens ateliers dans la ville d'Amphoe Kapong.
• Profiter de la longue plage sauvage de Baan Nam Khem (plus de 5 Km) pour faire de longues balades.
• Visiter le temple de Takua Pa, sur l'artère principale, la vieille ville, le marché...
• Découvrir la sublime Koh Kho Khao, l'île en face de Baan Nam Kem.
• Découvrir les longues plages du nord de Khao Lak.
• Voir les nombreuses cascades aux alentours.
• Passer deux journées au parc national de Khao Sok.
• Partir une journée pour les îles Similan.
• Faire une excursion à Koh Tachai. (Trop tard ! L'île est fermée au public depuis mai 2016...)
• Se bâfrer de crabes, crevettes, coquillages et poissons au restaurant.
• Rendre un hommage furtif aux victimes du tsunami.
• Profiter de la chaleur humaine ambiante.
• Se rendre au port de Baan Nam Khem, au retour des chalutiers...

Pas vraiment un "spot de fêtards"... Il n'y a rien ou presque rien d'ouvert après 22h00. Seulement un ou deux bars et quelques karaokés pour se distraire. Comme dans toute la Thaïlande, l'accueil dans les karaokés est toujours chaleureux et folklorique.
Mais restons clairs, on ne va pas à Takua Pa pour sa "nightlife"... Plutôt pour son calme. Aussi, afin d'éviter les grands moments de solitude, il suffit simplement de prévoir et d'être bien accompagné au départ du périple...

Au départ de Baan Nam Khem, les bateaux (hybrides du ferry et du long tail) effectuent la traversée en 10 minutes, dès qu'ils ont deux clients. Il est possible et conseillé d'emmener sa moto avec soi. 20 THB par personne et par moto ! La traversée en ferry si vous êtes en voiture, revient sensiblement plus chère. Koh Kho Khao paraît encore plus calme que Takua Pa. Le coup de foudre est immédiat... Vous pourrez alors, sur une route désertée par les touristes, découvrir l'île en moins d'une heure et revenir sur la plage de votre choix, immaculée avec seulement quelques souches et branchages d'arbres qui donnent un certain cachet esthétique au rivage. La végétation est atypique de la région avec des faux airs de Louisiane, marais, sable, mangrove et hauts arbres. Laissez-vous charmer et restez une (ou plusieurs) nuit(s) dans les bungalows en bord de mer, vous ne le regretterez pas.

Voir les hôtels et bungalows à Koh Kho Khao

• De Phuket, dirigez vous vers l'aéroport, passez le pont Sarasin, direction Thai Muang, Kho Kloi, Khao Lak (toujours tout droit vers le nord, en longeant la côte ouest). Une quinzaine de Km après Khao Lak, vous arriverez à Baan Nam Khem.
• De Surat Thani, prendre la direction du parc national de Khao Sok (petite route), puis Takua Pa.
• De Krabi, remontez vers Phang Nga, rejoignez Khao Lak (petite route), puis Takua Pa. Arrivé à Takua Pa, tournez au niveau de la " Highway police station", vers l'ouest et continuez sur 3 km.

• Profiter de la longue plage sauvage (plus de 5 Km) pour faire de longues balades.
• Découvrir la sublime Koh Kho Khao, l'île en face de Baan Nam Khem.
• Voir les nombreuses cascades aux alentours.
• Partir une ou deux journées sur les îles Similan.
• Se rendre au port, à l'aube, au retour des chalutiers pour acheter du poisson.
• Faire des barbecues.
• Déjeuner en bord de mer au ThaiLife (1 km vers le nord, par la plage).
• Voir le mémorial du Tsunami.
• Visiter le village des pécheurs.
• Profiter du marché (tous les jours) de Baan nam Khem sur la route principale.
• Aller aux restaurants sur la plage, après le Bouddha.
• Visiter la vieille ville de Takua Pa
• Faire du surf en basse saison.
• Se promener vers Bang Sak beach, en remontant vers Khao Lak.

Profitez de la seafood incomparablement fraîche (et très bon marché comparée à Phuket...), dans tous les restaurants du coin, plus spécialement au LAEM POM SEAFOOD, en bord de mer, les propriétaires pourront également vous conseiller si vous voulez aller à Koh Kho Khao ou aux Similan island.
Pas de restaurants occidentaux. Les plus proches sont à une dizaine de Km vers Khao Lak, bondée de touristes...

En face le marché, sur la grande route, vous trouverez le petit restaurant "Phad Thai Lung Nou", qui propose le meilleur Pad See Ew ("padsiyou") que je n'ai jamais mangé en Thaïlande. Les prix ne peuvent pas être plus compétitifs et les portions plus généreuses. Un charmant couple connu de tous dans le village et réputé pour cuisiner avec passion les meilleurs plats traditionnels thaïlandais. Un incontournable à Baan Nam Khem !

La grande nouveauté 2022 à Baan Nam Khem est l'ouverture d'un nouvel hôtel en bord de mer. Le Pullman Khao Lak Resort se situe à une centaine de mètres (vers le nord) du Tsunami memorial. Les tarifs ne sont pas excessifs et de charmants bungalows de luxe dénommés "Presidential Suite Ocean View" sont proposés en bordure de plage. 

Notre partenaire vous propose une série d'hôtels et bungalows proches de Baan Nam Khem :

Le Pulman Resort est situé en front de mer, les chambres les plus éloignées de la plage sont à 2600 THB (75 €uros)  Les chambres sont modernes et confortables. Des villas plus luxueuses sont proposées entre 100 et 200 €uros. 

DÉTAILS ET RÉSERVATIONS

Le meilleur rapport qualité/prix du secteur : Le Palm Scenery resort propose 15 bungalows à 4 km de la plage de Baan Nam Khem, au milieu d'une palmeraie, dans un cadre verdoyant et loin de la route. L'établissement à ouvert ses portes après la crise sanitaire. Les chambres sont luxueuses, propres, la déco est sobre et les matériaux de qualité. L'esthétique et l'agencement sont irréprochables. Le tarif est lui, hallucinant : 600 THB la nuit. Air conditionné, eau chaude, laundry, wi-fi et service de restauration avec livraison à domicile (excellente cuisine thaïlandaise à 60 THB). Il est également possible de louer un scooter ou une bicyclette. Vous ne trouverez pas mieux dans la région.

RÉSERVATIONS EN LIGNE

Visiter la baie de Phang Nga, en Thaïlande

Visiter la ville Phuket town, en Thaïlande

À visiter aux abords de l'île de Phuket