TEMPLES À PHUKET (ET AUX ALENTOURS)
La vie quotidienne des Thaïlandais est très influencée par les enseignements et les rites de la religion bouddhiste. On s'en rend rapidement compte en voyageant à travers le pays. Ses adeptes représentent 70% de la population et on dénombre plus de 40000 temples en Thaïlande. L'île de Phuket ne déroge pas à la règle.
Même si les magnifiques plages de Phuket vous accaparent une bonne partie de la journée, réservez-vous un peu de temps pour quelques visites culturelles. Vous apprécierez l'ambiance des temples, leurs architectures uniques et leurs différentes influences stylistiques. Sur l'île de Phuket, on compte plus de 30 temples et monastères plus ou moins récents. Ils sont ouverts au public, à condition de respecter certaines règles et quelquefois de s'acquitter d'un droit d'entrée.
Le bons sens est de rigueur si vous pénétrez dans l'enceinte d'un temple, ne fumez pas, ne buvez pas d'alcool, soyez présentables et correctement habillés, ne criez pas et enlevez vos chaussures avant de rentrer.
Le bons sens est de rigueur si vous pénétrez dans l'enceinte d'un temple, ne fumez pas, ne buvez pas d'alcool, soyez présentables et correctement habillés, ne criez pas et enlevez vos chaussures avant de rentrer.
Publié par Rawai.fr - Mis à jour le 04/02/2025
RENDEZ-VOUS MYSTIQUES
Les temples ("Wat" en thaïlandais) sont composés de divers bâtiments, d'hébergements pour les moines, de salles de sermon, d'espaces pour les sanctuaires et diverses représentations du Bouddha, et de jardins épurés.
La structure des toits est tout à fait singulière, avec de multiples niveaux et pignons se terminant par de fins ornements décoratifs, appelés "chofa". Le chofa représente la créature mythique Garuda, mi-oiseau et mi-homme, créé par le dieu hindou Vishnu.
Les bouddhistes thaïlandais cherchent conseils et bienveillance auprès des moines, qui ne rechignent jamais lorsqu'on leur tend un billet.
Pour avoir un meilleur karma, être béni lors d'un mariage ou, tout simplement, soulager sa conscience, les Thaïlandais font en effet des offrandes aux moines.
La visite d'un temple ne s'arrête pas à l'observation de l'architecture et de la la décoration d'un bâtiment, il s'agit également de s'imprégner d'une ambiance mystique qui tend à disparaître dans nos contrées occidentales. C'est une opportunité pour les touristes de mieux découvrir la culture thaïlandaise bouddhiste, d'observer les rites, rencontrer ses adeptes et ses moines.
C'est faire preuve de respect, d'empathie et d'ouverture d'esprit même si les doctrines religieuses vous laissent de marbre ou sont différentes des vôtres.
WAT CHALONG (CHAITHARARAM)
Le plus important temple de l'île par la taille, le Wat Chalong est également le plus visité. Il a été construit au début du 19ème siècle. Son architecture est typique des temples du Royaume. Quelques heures suffisent pour le visiter. Wat Chalong est ouvert de 7 à 17h00.
BIG BUDDHA (WAT KHAO NAKKERD)
Le Wat Khao Nakkerd, communément appellé "Big Buddha", est devenu ces dernières années, l'attraction la plus populaire de Phuket. Son gigantisme et son extraordinaire vue sur l'île séduisent tous les visiteurs. Le site est fermé aux visiteurs en 2025.
WAT SRISOONTHORN
Le Wat Srisoonthorn s'appelait le Wat Lipon avant d'être renommé par le roi Rama 1. Il a été construit en 1792. Le temple est situé à Thalang, au nord de Phuket Town, à 5 km du monument des héroïnes sur Thepkasathri road. Le Bouddha couché de 29 mètres de long est l'intérêt majeur de la visite mais le site héberge quelques statues d'un genre plutôt surprenant. D'étranges animaux caricaturés et des fantômes inquiétants aux apparences semi-humaines sont exposés dans le jardin.
SAMNAK SONG NAIH HARN
Rien de particulièrement transcendant ne caractérise l'édifice religieux de Nai Harn, si ce n'est le cadre original dans lequel il se situe, entre le lac et la plage de Nai Harn. Beaucoup le considèrent comme un temple, mais il s'agit en fait d'un monastère. Son véritable nom est Samnak Song Nai Harn. On y trouve à l'intérieur une statue de Bouddha et des peintures murales représentant la vie du Bouddha. Il est possible d'assister tous les matins au cérémonial de quelques moines.
WAT BANG RIANG
Non, ce n'est pas sur l'île de Phuket que vous trouverez les temples les plus majestueux... Rassurez-vous, le Wat Bang Riang ne se trouve qu'à une heure de route de l'île, dans la province de Phang Nga. Un majestueux Bouddha au 7 najas se dresse au milieu de la montagne...
WAT BANG THONG
En province de Krabi, à 20 km du Wat Bang Riang, le Wat Bang Thong a été construit récemment. Il est le plus beau temple du sud et certainement l'un des plus beaux de Thaïlande. Profitez de votre visite au Wat Bang Riang pour découvrir cette merveille architecturale.
QUELQUES VÉRITÉS SUR LES TEMPLES
Certains vous diront qu'en Thaïlande : " lorsqu'on a vu un temple, on les a tous vu "... Il se trouve que même si le propos est réducteur, il n'est pas vraiment mensonger. Une grande majorité des temples que l'on trouve dans les petites villes thaïlandaises sont en effet, très semblables les uns des autres.
On pensera la même chose de nos églises construites dans les petits villages, après les années 50. Elles n'ont rien de spécialement originales, ni d'intérêts esthétiques notables.
À en croire les retours des touristes, on s'aperçoit que durant leur séjour au Siam, ils ne visitent généralement qu'un ou deux édifices religieux.
Même si l'on se désintéresse des religions, on ne peut nier que certains lieux de culte sont des chefs d'oeuvre architecturaux absolument fascinants et que les ambiances mystiques qui en émanent, sont parfois déstabilisantes.
Le folklore inhérent aux traditions bouddhistes ne laissera personne insensible. Chacun de nous, sceptique ou convaincu, devra se délaisser de ses certitudes, au moins le temps d'une visite, pour s'abandonner soit à la réflexion, soit à la divagation, plus rarement à l'exaltation...
Il faudra, tant que vous serez dans un lieu de culte, quel que soit votre degré d'adhésion, témoigner du plus grand respect face à la béatitude des sympathisants.
L'empathie et la tolérance sont aujourd'hui, des qualités humaines qui tendent à disparaître. Elles sont pourtant les uniques remèdes face à la folie qui hantent nos sociétés malades. Et, nul besoin d'être embrigadé pour se comporter dignement et respecter son prochain.
À Bangkok, le Wat Arun, le Wat Phra Kaew et le Wat Pho sont considérés comme les temples les plus prestigieux. À Phuket on parlera du Wat Chalong et du Big Buddha (aujourd'hui fermé au public) mais les plus belles oeuvres architecturales bouddhistes de la région se trouvent dans la province de Phang Nga : Wat Bang Riang et dans la province de Krabi : Wat Bang Thong. Rien de plus facile pour découvrir ces 2 sites d'exception, tous 2 à moins de 100 km de l'île de Phuket, il vous suffira de louer une voiture ou un minibus avec chauffeur.
Comme vous aurez pu le constater, nous sommes absolument incultes en la matière, inutile de se la jouer expert... Si le sujet vous passionne, nous vous conseillons le website temple-thai.com qui recense plus de 1300 temples thaïlandais. L'auteur Loris Curtenaz, adopte un angle de vue différent et tout à fait passionnant pour aborder de façon atypique, un voyage en Thaïlande.