LES RÉALITES SUR LA THAÏLANDE

• Faux... On trouve toujours à Phuket, des guest houses, des chambres d'hôtels, des bungalows entre 500 et 1000 THB par nuit mais le prix des hébergements ont évidemment augmenté au long de la dernière décennie. Tout augmente, comme partout ailleurs. Les tarifs des transports sur l'île n'ont pas subi d'inflation excessive. Pour se nourrir sur l'île, comme partout en Thaïlande, un repas thaï classique dépasse rarement les 100 THB, une entrecôte dans un restaurant occidental vous coûtera 3 à 4 fois plus cher. Rien de très nouveau et surtout, nous insistons sur le fait que la vie augmente autant à Phuket qu'à Fontenay-le-Marmion (14) en France...

• Vrai et faux. Certains organisateurs de treks sont de vrais bourreaux avec leurs éléphants. Les éléphants sont des animaux sauvages, puissants qui peuvent être très violents. Durant leur formation, avant d'intégrer les treks, ils subissent un traitement radical pour obéir au doigt et à l'oeil du "mahout" et l'activité est de plus en plus controversée par les défenseurs de la nature. Les gérants font aujourd'hui preuve de lucidité, ils optent pour des réprimandes moins sévères et affirment ne pas maltraiter leurs pachydermes. Si l'animal montre de multiples signes de blessures à la tête, cela signifie qu'il a récemment subi des gestes de maltraitance, (le "mahout" utilise un pic pour corriger l'animal). À vous donc, d'être attentif à l'état de santé apparent de votre monture et refuser le trek si tel était le cas...

• Faux ! Les bonimenteurs et les ravis de la crèche vous proclameront le contraire, laissez-les divaguer. Oui, il existe un tourisme sexuel en Thaïlande mais seulement quelques villes sont concernées. Si vous ne voulez pas assister "au spectacle", personne ne vous forcera à visiter Patong à Phuket, Pattaya proche de Bangkok et le quartier de Patpong à Bangkok. Pour les autres, profitez-en, cela ne durera pas une éternité... Les derniers gouvernements s'acharnent en effet à vouloir privilégier le tourisme familial et éradiquer discrètement le monde de la fête et de la nuit...

• Pas faux... La Thaïlande n'a jamais été une démocratie, la monarchie et haute bourgeoisie ont toujours craint la démocratie, l'armée protège la monarchie. Le gouvernement militaire serre de plus en plus la vis à grands coups de lois et censures, sous prétexte de protéger la culture et la morale... De plus en plus de citoyens engagés politiquement ont été emprisonnés pour crime de lèse majesté. Les prisons débordent, les cas de maltraitance y sont courants, la liberté d'expression bafouée est dénoncée par Reporters sans frontière, qui a classé en 2015 le pays à la 134^ème place sur 180 dans son classement sur la liberté de la presse. La Constitution au pouvoir donne une autorité illimitée au chef du gouvernement militaire...

• Vrai ! En 2020, la Thaïlande se classe à la 104^ème place au classement des pays selon l’indice de perception de la corruption de l’ONG (Transparency International). La lutte contre la corruption est l’un des principaux chevaux de bataille de la junte depuis 2014. La Thaïlande se retrouve à égalité avec le Vietnam, le Kosovo, l'Albanie et la Côte d'Ivoire... Un bel exemple de corruption révélée par la junte : le directeur de la police de Bangkok touchait, parallèlement à sa rémunération officielle, un salaire mensuel conséquent en tant que conseiller de la plus grosse firme de production d’alcool du pays. La police est tellement rongée de l’intérieur par la corruption et le manque de responsabilité devant le public que seule une réforme en profondeur pourrait amener un début d’amélioration. La junte au pouvoir en a beaucoup parlé mais aucun réel progrès n’a été ressenti...

• Vrai. L'obligation du port du casque n'a rien changé au nombre de morts sur la route en Thaïlande. Le bilan est catastrophique, les routes thaïlandaises figurent parmi les plus dangereuses au monde. Comportements suicidaires, vitesse excessive, taux d'alcoolémie élevés, non respect de la signalisation, il s'agit d'être vigilant et d'éviter d'exposer sa progéniture aux nombreux dangers potentiels, à savoir, les jeunes autochtones à motocyclette débridée, les camionneurs fous, les conducteurs de minibus surexcités et les touristes français qui roulent à droite...

• Faux. On pourrait même penser que les Thaïlandais sont plus propres que certains Français qui gardent chaussettes et sous-vêtements, quelquefois plusieurs jours. Les Thaïlandais sont toujours tirés à quatre épingles. On peut être plus dubitatif quant à l'hygiène de certains restaurants en Thaïlande (street food), où les cuisiniers se lavent peu les mains et où la chaîne du froid n'est pas respectée. Toutes les infrastructures hôtelières elles, respectent la charte de la propreté, à la lettre. Par contre, la grande majorité thaïlandaise n'a aucun scrupule à jeter papier et plastique (voire verre ou canette) par terre et en mer. L'écologie et la protection de l'environnement ne sont pas encore à l'ordre du jour. À quand la prise de conscience écologique et le respect de la nature chez les Thaïlandais ?

• Vrai et faux... L'imaginaire des Européens a figé le bouddhisme sous les traits de son plus célèbre représentant, le dalaï-lama. Pourtant d'étranges bouffées d’agressivité viennent mettre à mal cette image. Le peuple thaïlandais depuis ses origines a toujours eu un penchant très prononcé pour la violence. Il aime le sang et le gore. À la télé, il suffit de regarder les informations, on poignarde, on flingue à tout va, on boxe... Au cinéma, le sang coule à flots... On peut dire que cela fait partie intégrante de la culture. Cette "passion" pour la violence n'a jamais cessé même après la période d'occidentalisation et le "processus d'éducation". Le sexe est mauvais, la violence est normale. Mais la Thaïlande est surtout connue (à juste titre) pour l'éternel sourire de sa population, sa douceur de vivre, et... ses multiples paradoxes.

• Vrai ! N'en déplaise aux amoureux et défenseurs du genre canin, les Thaïlandais mangent encore du chien, spécialement dans les provinces du nord-ouest. Les pays proches comme le Vietnam, la Chine et le Laos, font l’objet d’un véritable trafic. Achetés pour une dizaine d’euros ou volés, les animaux sont transportés et abattus dans des abattoirs clandestins, pour finir sur les étals des marchés. La loi thaïlandaise protège les chiens, mais les peines encourues dissuadent peu les trafiquants.

• Plutôt faux... Comme tous les humains de notre planète, les Thaïlandais ont leurs "têtes de turc". Peu d'entre eux estiment leurs voisins birmans. Mais par dessous tout, les Thaïlandais ont une grande estime d'eux-même et auraient quelquefois tendance à dénigrer l'étranger et refuser en bloc les différences culturelles. À leur décharge, il faut admettre que dans les villes touristiques les plus prisées, il est bien naturel de s'agacer vis à vis du comportement intolérable de certains spécimens occidentaux peu reluisants... On peut également noter que les Thaïlandais n'apprécient guère les peaux foncées, mais il s'agirait plus d'un phénomène de mode sans connotation raciste... On préférera s'attarder sur la tolérance et la patience légendaire de la majorité des Thaïlandais.

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