QUELQUES RÉALITES SUR LA THAÏLANDE

Depuis quelques jours circule sur la toile une "info" qui m'exaspère, largement relayée par de nombreux innocents (pourtant réputés spécialistes de la Thaïlande). Un website anglo-saxon aux titres accrocheurs et aux allures générales triviales, a pondu un article sur le phénomène actuel du surtourisme dans le monde et en Thaïlande en particulier. 

• Faux... 

On trouve toujours à Phuket, des guest houses, des chambres d'hôtels, des bungalows entre 500 et 1000 THB par nuit mais le prix des hébergements a évidemment augmenté au long de la dernière décennie. Tout augmente, comme partout ailleurs. Les tarifs des transports sur l'île n'ont pas subi d'inflation excessive. Pour se nourrir sur l'île, comme partout en Thaïlande, un repas thaï classique dépasse rarement les 150 THB, une entrecôte dans un restaurant occidental vous coûtera 3 à 4 fois plus cher. 
Vous dépenserez moins à Udon Thani (en Isan) qu'à Phuket ou Koh Samui. 

• Vrai et faux. 

Certains organisateurs de treks sont de vrais bourreaux avec leurs éléphants. Les éléphants sont des animaux sauvages, puissants, qui peuvent être très violents. Durant leur formation, avant d'intégrer les treks, ils subissent un traitement radical pour obéir au doigt et à l'oeil du "mahout" et l'activité est de plus en plus controversée par les défenseurs de la nature. Les gérants font aujourd'hui preuve de lucidité, ils optent pour des réprimandes moins sévères et affirment ne plus maltraiter leurs pachydermes. Si l'animal montre de multiples signes de blessures à la tête, cela signifie qu'il a récemment subi des gestes de maltraitance, (le "mahout" utilise un pic pour corriger l'animal). À vous donc, d'être attentif à l'état de santé apparent de votre monture et refuser le trek si vous observez des traumatismes...
En ce qui concerne les organismes de protection des animaux quels qu'ils soient, il est toujours prudent de vérifier leurs informations. Les moins sérieux n'hésitent pas à exagérer leur discours ou à déformer la vérité quitte à nuire à certains. Les grands défenseurs de telle ou telle cause prennent bien souvent leur rôle un peu trop à coeur. Il s'agit donc de ne pas adhérer et surtout propager aveuglement des arguments qui pourraient être trompeurs.

• Faux ! 

Les bonimenteurs et quelques âmes pieuses outrées vous proclameront le contraire, laissez-les divaguer. Oui, il existe un tourisme sexuel en Thaïlande mais seulement quelques villes sont concernées. Si vous ne voulez pas assister "au spectacle", pour ne pas traumatiser vos charmantes têtes blondes si innocentes ou heurter votre charmante fiancée si pure, personne ne vous forcera à visiter Patong à Phuket, Pattaya proche de Bangkok et le quartier de Patpong à Bangkok. Pour les autres, profitez-en, cela ne durera pas une éternité... Les derniers gouvernements s'acharnent en effet, à vouloir privilégier le tourisme familial et éradiquer discrètement le monde de la fête et de la nuit...

• Pas faux... 

La Thaïlande n'a jamais été une démocratie, la monarchie et haute bourgeoisie ont toujours craint la démocratie, l'armée protège la monarchie. Le gouvernement militaire serre de plus en plus la vis à grands coups de lois et censures, sous prétexte de protéger la culture et la morale... De plus en plus de citoyens engagés politiquement ont été emprisonnés pour crime de lèse majesté. Les prisons débordent, les cas de maltraitance y sont courants, la liberté d'expression bafouée est dénoncée par Reporters sans frontière, qui a classé en 2024 le pays à la 87^ème place sur 180 dans son classement sur la liberté de la presse. La Constitution au pouvoir donne une forte autorité au chef du gouvernement militaire...
On note cependant une nette progression, puisqu'en 2015 le pays figurait à la 134^ème place. Sans pour autant remettre en cause la méthodologie de RSF, signalons que même si les militaires ne sont plus au pouvoir, le ministre en place actuellement n'a pas été élu par le peuple. Le suffrage universel, lors des dernières élections n'a pas été respecté.

• Vrai ! 

En 2023, la Thaïlande se classe à la 108^ème place au classement des pays selon l’indice de perception de la corruption de l’ONG (Transparency International). La lutte contre la corruption est l’un des principaux chevaux de bataille de la junte depuis 2014. La Thaïlande se retrouve à égalité avec la Bosnie, la République Dominicaine, l'Égypte, le Népal et le Panama... Un bel exemple de corruption révélée par la junte (en 2020) : le directeur de la police de Bangkok touchait, parallèlement à sa rémunération officielle, un salaire mensuel conséquent en tant que conseiller de la plus grosse firme de production d’alcool du pays. La police est tellement rongée de l’intérieur par la corruption et le manque de responsabilité devant le public que seule une réforme en profondeur pourrait amener un début d’amélioration. La junte au pouvoir en a beaucoup parlé mais aucun réel progrès n’a été ressenti... Depuis le départ des militaires au pouvoir, en 2023, 2 premiers ministres se sont pour l'instant, succédés. On peut imaginer dans cette instabilité notoire que la situation ne s'améliorera pas, les prochains mois.

• Vrai. 

Les mesures gouvernementales préventives changent sensiblement la donne mais le bilan reste catastrophique, les routes thaïlandaises figurent parmi les plus dangereuses au monde. Comportements suicidaires, vitesse excessive, taux d'alcoolémie élevés, non respect de la signalisation, il s'agit d'être vigilant et d'éviter d'exposer sa progéniture aux nombreux dangers potentiels, à savoir, les jeunes autochtones à motocyclette débridée, les camionneurs fous, les conducteurs de minibus surexcités et les touristes qui découvrent la conduite en scooter... Même si des efforts de prévention sont entrepris dans les stations balnéaires populaires pour limiter la casse, rien ne change vraiment. Le nombre d'accidentés et de tués ne baisse pas dans les lieux touristiques. 

• Faux. 

On pourrait même penser que les Thaïlandais sont plus propres que certains Français qui gardent chaussettes et sous-vêtements, quelquefois plusieurs jours. Les Thaïlandais sont toujours tirés à quatre épingles. Les effluves de sueur ou de saleté en Thaïlande ne proviennent jamais de corps thaïlandais...
On peut être plus dubitatif quant à l'hygiène de certains restaurants en Thaïlande (street food), où les cuisiniers se lavent peu les mains et où la chaîne du froid n'est pas respectée. Toutes les infrastructures hôtelières elles, respectent la charte de la propreté, à la lettre. 

• Vrai et faux... 

L'imaginaire des Européens a figé le bouddhisme sous les traits de son plus célèbre représentant, le Dalaï-lama, aux gestes lents, à l'air assoupi... 

• Vrai ! 

N'en déplaise aux amoureux et défenseurs du genre canin, les Thaïlandais mangent encore du chien, spécialement dans les provinces du nord-est. Un marché de l'une des provinces d'Isan est réputé pour être spécialisé dans la vente de chiens prêts à passer au barbecue ou déjà cuits... Les pays proches comme le Vietnam, la Chine et le Laos, font l’objet d’un véritable trafic. Achetés pour une dizaine d’euros ou volés, les animaux sont transportés et abattus dans des abattoirs clandestins, pour finir sur les étals des marchés. La loi thaïlandaise protège les chiens, mais les peines encourues dissuadent peu les trafiquants.